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희토류 광산은 전기차·반도체 산업의 근간입니다.
2025년 현재 주요 생산국, 매장량, 투자 동향까지 한눈에 정리했습니다.
세계 희토류
희토류(稀土類, Rare Earth Elements)는 17종의 희귀 금속 원소로 구성된 미래 산업의 핵심 자원입니다.
이 자원은 전기차 모터, 풍력 터빈, 반도체, 스마트폰, 국방 산업에 광범위하게 사용되며, 그 **공급의 중심이 바로 ‘희토류 광산(Rare Earth Mines)’**입니다.
2025년 현재, 희토류 시장은 세계 각국의 자원 확보 경쟁이 치열하게 전개되고 있습니다.
희토류 광산은 단순한 자원 개발의 대상이 아니라, 국가 전략 자산으로 간주될 만큼 중요한 위치를 차지하고 있습니다.
세계 주요 희토류 광산 TOP 5
- 바이윤오보 (중국): 세계 최대 규모, 전 세계 생산량 40% 이상
- 마운틴패스 (미국): 서방권 핵심 광산, MP Materials 운영
- 마운트웰드 (호주): Lynas Rare Earths가 운영, 안정적 공급
- 스트림필드 (러시아): 군수 산업 중심 광산
- 음쿤두 (탄자니아): 아프리카 신흥 광산, 투자 확대 중
이 중 중국 바이윤오보 광산은 전 세계 히토류 공급의 40~50%를 차지하며, 생산 규모 면에서 압도적입니다.
반면 미국과 호주는 공급 다변화 전략을 통해 ‘탈중국’ 노선을 강화하고 있습니다.
채굴 과정과 환경 문제
히토류 광산은 일반 금속 광산과 달리 복잡한 정제·분리 공정을 필요로 합니다.
희토류 원석에는 여러 원소가 혼합되어 존재하기 때문에, 화학적 용매와 침전 과정을 거쳐야만 순도 높은 금속을 얻을 수 있습니다.
이 과정에서 방사능 폐기물과 산성 오염수가 발생하기 때문에,
환경 규제가 엄격한 국가에서는 자체 채굴보다 해외 의존도가 높아질 수밖에 없습니다.
이 때문에 최근에는 친환경 정제 기술과 도시광산(Urban Mining) 개념이 부상하고 있습니다.
글로벌 투자 동향
미국·호주·중국·아프리카 등 각국은 공급망 자립을 위해 광산 개발을 확대하고 있습니다. 특히 한국 기업들도 해외 광구 확보에 적극 참여 중입니다.
- 미국: MP Materials가 마운틴패스 광산을 확대하며, 테슬라·GM 등과 장기 공급 계약 체결
- 호주: Lynas Rare Earths, 신규 광산 가동 및 일본 수출 확대
- 중국: 수출 규제 강화로 자국 내 소비 중심 전환
- 아프리카: 탄자니아, 나미비아 지역 신규 광산에 다국적 기업 투자 급증
- 한국: 포스코와 한국광해자원공단이 희토류 확보를 위해 베트남·탄자니아 광구 참여
이처럼 희토류 광산은 단순한 채굴 비즈니스가 아닌, 국가 안보와 기술 패권의 중심축으로 작용하고 있습니다.
희토류 광산 관련주
대표 기업으로 MP Materials, Lynas Rare Earths, China Northern Rare Earth가 있으며, 희토류 수요 증가로 장기 성장세가 기대됩니다.
- MP Materials (미국) – 마운틴패스 광산 운영, 미국 공급망 중심
- Lynas Rare Earths (호주) – 중국 외 최대 희토류 정제 기업
- China Northern Rare Earth (중국) – 세계 시장 점유율 30% 이상
- Iluka Resources (호주) – 신규 광산 개발 및 희토류 추출 기술 확보
이들은 Google Trends 기준으로 2025년 2분기부터 검색량이 급상승했으며,
SEMrush 데이터에 따르면 “희토류 광산 주식”, “Lynas”, “MP Materials” 등의 월 검색량은 1만 건 이상으로 나타났습니다.
미래 전망
앞으로 2030년까지 세계 희토류 수요는 전기차와 재생에너지 산업의 성장으로 2배 이상 증가할 것으로 보입니다.
이에 따라 미국, 호주, 아프리카 지역에서 신규 광산 개발 프로젝트가 잇따를 전망입니다.
특히 AI 반도체, 로봇 산업, 군수 기술 분야의 수요 확대가 광산 가치 상승의 직접적인 요인이 될 것입니다.
또한 탄소중립과 ESG 경영 트렌드에 따라, 환경 친화적 채굴 및 재활용 기술을 결합한 지속가능형 광산 모델이 표준으로 자리 잡을 것으로 예상됩니다.
결국 희토류 광산은 단순한 원자재 공급처가 아니라,
미래 기술 경쟁력과 국가 안보를 좌우하는 전략 거점으로서의 의미를 지니고 있습니다.